Lo empecé por pura vergüenza, la verdad. En más de un curso, sobre el segundo o tercer módulo, la profesora de turno soltaba «amígdala», «cortisol» o «funciones ejecutivas» dando por hecho que yo ya sabía de qué iba — y yo tenía que parar el vídeo e irlo a buscar. Con el tiempo até esas búsquedas sueltas en esta lista: mi propio glosario, no el de un libro de texto. A cada término le puse la cifra o el dato que encontré, con el sitio de donde lo saqué, para poder comprobarlo otra vez cuando se me olvide — que se me olvida, con la cabeza dispersa que tengo algunos días.
Glosario Técnico de Términos
Va por orden alfabético y no por importancia — hay términos que uso cada semana (ansiedad, cortisol) y otros que solo entendí de verdad cuando los necesité para explicarle a una compañera por qué un alumno con TDAH se dispersa distinto que uno con ansiedad. Cada fila lleva la cifra tal cual la encontré en la fuente, sin redondear yo nada por mi cuenta.
| Término | Definición Técnica | Datos y Cifras de Referencia |
|---|---|---|
| Amígdala Cerebral | Conjunto de núcleos neuronales localizados en el lóbulo temporal medial. Procesa reacciones emocionales y coordina la respuesta ante amenazas. | Descrita como un «centinela psicológico» que vigila el entorno de forma constante e inconsciente; está conectada con el hipotálamo, que dirige las glándulas endocrinas (Asociación Educar, 2024). |
| Ansiedad (TAG) | Estado caracterizado por preocupación excesiva y persistente (Trastorno de Ansiedad Generalizada) difícil de controlar. | Afecta al 4,4% de la población mundial y es el trastorno mental más común, con 359 millones de casos registrados en 2021 (OMS, 2025). |
| Atención Selectiva | Capacidad cognitiva para focalizar recursos mentales en un estímulo específico mientras se inhiben distractores externos o internos. | Permite atender a los estímulos relevantes e inhibir los distractores; su función es esencial por la limitación de la capacidad atencional (Psicología y Mente, 2025). |
| Atención Sostenida | También denominada vigilancia; es la capacidad de mantener el foco atencional durante periodos prolongados de tiempo. | Mantiene de manera fluida el foco de atención en una tarea o evento durante un periodo de tiempo prolongado; por eso también se la llama vigilancia (NeuronUP). |
| Cortisol | Hormona glucocorticoide liberada por las glándulas suprarrenales en respuesta al estrés y niveles bajos de glucosa. | Sigue un ciclo circadiano preciso: alcanza su punto más alto entre 30 y 45 minutos tras despertar, lo que se conoce como respuesta de despertar del cortisol (ReachLink, 2026). |
| Funciones Ejecutivas | Procesos de control cognitivo (planificación, inhibición, flexibilidad) coordinados principalmente por la corteza prefrontal. | Según la definición de Muriel Lezak (1989), son las destrezas mentales que permiten formular metas y planificar una conducta efectiva; dependen de la corteza prefrontal, que no termina de madurar hasta los 25 años (NeuronUP, 2024). |
| Memoria de Trabajo | Sistema de capacidad limitada que permite el mantenimiento y manipulación temporal de la información para tareas cognitivas complejas. | La capacidad estimada es de 7 ± 2 elementos según la Ley de Miller (1956); trabajos posteriores de Cowan (2001) revisaron ese límite a la baja, a unos 4 «chunks» o bloques de información (DYNSEO, 2026). |
| Neuroplasticidad | Capacidad del sistema nervioso para modificar su estructura y funcionamiento como reacción a la experiencia o lesiones. | Permite la reorganización de la estructura y las conexiones sinápticas, un proceso que persiste a lo largo de toda la vida y no solo en la infancia (Fundació Pasqual Maragall, 2025). |
| Respuesta de Lucha o Huida | Reacción fisiológica aguda ante una amenaza percibida, mediada por el sistema nervioso simpático. | Provoca aumento de la acción cardíaca, dilatación de la pupila y liberación de catecolaminas como la adrenalina, que preparan al organismo para la acción inmediata (Wikipedia). |
| TDAH | Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad; condición del neurodesarrollo que afecta la atención y el control de impulsos. | Prevalencia global estimada del 5-7% en niños y del 2,5-4% en adultos (Educa Chubi, 2026). En EE. UU., el diagnóstico en adultos alcanza el 6%, según un informe de los CDC (Infobae/CDC, 2024). |
Comparativa de Procesos Cognitivos
Esto me costó pillarlo al principio: yo pensaba que memoria y atención eran la misma cosa con dos nombres distintos. Un curso lo explicó con una imagen que se me quedó grabada — la atención es el portero de la memoria de trabajo, decide qué entra, y la memoria a largo plazo es la que le va diciendo al portero qué merece la pena mirar dos veces.
- Memoria Sensorial: Duración de milisegundos; capacidad amplia pero volátil.
- Memoria a Corto Plazo: Duración de 15-30 segundos sin estrategia de repetición; capacidad limitada (DYNSEO, 2026).
- Memoria a Largo Plazo: Duración potencialmente permanente; capacidad virtualmente ilimitada.
Lo que todavía no tengo claro
Hay algo que dos cursos me explicaron de forma distinta y todavía no sé zanjar: uno trataba memoria de trabajo y atención sostenida casi como la misma cosa vista desde dos ángulos, y otro las trataba como sistemas separados con un solo pasillo de conexión entre ambos. Arriba dejo las dos cifras de referencia tal como las encontré por separado — 7±2 de Miller, revisada a 4 «chunks» por Cowan — porque yo todavía no tengo claro cuál de las dos explicaciones se sostiene mejor con lo poco que he ido leyendo. Si tomas medicación para el TDAH o para la ansiedad, incluidos los estimulantes, coméntalo con tu médico antes de sacar conclusiones de esta lista: son sustancias que conviene vigilar de cerca cuando se combinan con cafeína o con otros tratamientos, y esto de aquí son mis apuntes de estudio, no una indicación clínica.
Última verificación: 2026-07-22
Fuentes
- Organización Mundial de la Salud (OMS) - Trastornos de Ansiedad (2025)
- Asociación Educar - La amígdala cerebral: funciones, conexiones y su papel en las emociones (2024)
- Psicología y Mente - Atención selectiva: definición, ejemplos y teorías (2025)
- NeuronUP - Atención: áreas de intervención en funciones cognitivas
- ReachLink - Cortisol y estrés crónico: lo que le pasa a tu cuerpo (2026)
- NeuronUP - La importancia de trabajar las funciones ejecutivas (2024)
- DYNSEO - Memoria a Corto Plazo: Funcionamiento, Límites y Entrenamiento (2026)
- Fundació Pasqual Maragall - ¿Qué es la neuroplasticidad? (2025)
- Wikipedia - Reacción de lucha o huida
- Educa Chubi - TDAH en 2024-2026: prevalencia mundial (2026)
- Infobae/CDC - Estadísticas de TDAH en adultos en EE. UU. (2024)
Estos apuntes son mi forma de entender la ansiedad estudiando, y poco más: sirven para aprender y para pensar en voz alta, no para indicarte qué hacer. No son consejo médico ni psicológico, y no deben tomarse como la orientación que daría un terapeuta o tu médico de cabecera. Importante: este cuaderno no es un recurso de ayuda urgente — si estás en crisis o te rondan pensamientos de hacerte daño, no te quedes con lo que leas aquí, contacta ya con emergencias o con un teléfono de atención a la conducta suicida de tu país.